मुंबई के महान स्पिनर पद्माकर शिवालकर का 84 वर्ष की आयु में निधन
भारत के लिए कभी न खेलने के बावजूद महानतम भारतीय क्रिकेटरों में गिने जाने वाले चैंपियन बाएं हाथ के स्पिनर पद्माकर शिवालकर का 84 वर्ष की आयु में निधन हो गया। सोमवार को मुंबई में उन्होंने अंतिम सांस ली। उनके परिवार में पत्नी, बेटा और बेटी हैं। शिवालकर को अक्सर हरियाणा के बाएं हाथ के स्पिनर राजिंदर गोयल के साथ जोड़ा जाता है, जो रणजी ट्रॉफी के इतिहास में सबसे अधिक विकेट लेने वाले गेंदबाजों में से एक थे। दुर्भाग्य से, शिवालकर का करियर महान स्पिनर बिशन सिंह बेदी के करियर के समानांतर चला, जिसके कारण उन्हें भारतीय टीम में जगह नहीं मिल पाई।
गोयल और शिवालकर को मिला सम्मान
जब बीसीसीआई ने 2017 में गोयल और शिवालकर को सीके नायडू लाइफटाइम अचीवमेंट पुरस्कार से सम्मानित किया, तो महान बल्लेबाज सुनील गावस्कर ने ‘द हिंदू’ से कहा, “मुझे इस बात का अफसोस है कि भारतीय टीम के तत्कालीन कप्तान के रूप में मैं अपने साथी चयनकर्ताओं को गोयल साहब और पैडी (शिवालकर) को भारत के लिए खेलने के लिए मनाने में विफल रहा।”
गावस्कर ने यह भी कहा कि बिशन सिंह बेदी उस दौर के सबसे बेहतरीन बाएं हाथ के स्पिनर थे, लेकिन यदि गोयल और शिवालकर किसी अन्य समय पर खेले होते, तो वे निश्चित रूप से भारत के लिए कई टेस्ट मैच खेलते।
रणजी ट्रॉफी में शानदार करियर
जब बॉम्बे (अब मुंबई), रणजी ट्रॉफी में अपना स्वर्णिम दौर जी रही थी, तब गावस्कर ने शिवालकर के साथ ड्रेसिंग रूम साझा किया था। 1965-66 से 1976-77 तक, उन्होंने बॉम्बे के दस विजयी रणजी ट्रॉफी अभियानों में हिस्सा लिया। उन्होंने इस दौरान एक सीज़न को छोड़कर हर साल खिताब जीता और 1980-81 में भी चैंपियन टीम का हिस्सा रहे।
आश्चर्यजनक रूप से, 47 वर्ष की आयु में उन्होंने 1987-88 रणजी सीज़न के दौरान दो मैच खेले, जो उनकी खेल के प्रति असीम प्रतिबद्धता को दर्शाता है।
प्रथम श्रेणी करियर
शिवालकर ने अपना प्रथम श्रेणी पदार्पण अप्रैल 1962 में किया था, जब उन्हें क्रिकेट क्लब ऑफ़ इंडिया के अध्यक्ष एकादश में एक अंतर्राष्ट्रीय एकादश के खिलाफ़ खेलने का मौका मिला। उस टीम में बॉब सिम्पसन, टॉम ग्रेवेनी, कॉलिन काउड्रे, एवर्टन वीक्स, रिची बेनाउड और सन्नी रामाधिन जैसे दिग्गज शामिल थे। इस मुकाबले में शिवालकर ने 129 रन देकर 5 विकेट और 44 रन देकर 2 विकेट लिए।
कुल मिलाकर, 124 प्रथम श्रेणी मैचों में उन्होंने 589 विकेट लिए, जिसमें उनका औसत 19.69 रहा। इनमें से 361 विकेट रणजी ट्रॉफी में आए, जो मुंबई के किसी भी अन्य गेंदबाज से अधिक हैं। उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 1972-73 के फाइनल में आया, जब उन्होंने तमिलनाडु के खिलाफ 16 रन देकर 8 विकेट लिए थे। बॉम्बे ने उस मैच में चेपक की पिच पर दो दिन और एक गेंद में जीत हासिल की थी।
बीसीसीआई अध्यक्ष रोजर बिन्नी की श्रद्धांजलि
भारत के पूर्व तेज गेंदबाज और वर्तमान बीसीसीआई अध्यक्ष रोजर बिन्नी ने एक बयान में कहा,
“भारतीय क्रिकेट ने आज एक सच्चा दिग्गज खो दिया है। पद्माकर शिवालकर की बाएं हाथ की स्पिन पर महारत और खेल की उनकी गहरी समझ ने उन्हें घरेलू क्रिकेट में एक सम्मानित व्यक्ति बना दिया। मुंबई और भारतीय क्रिकेट में उनके असाधारण करियर और निस्वार्थ योगदान को हमेशा याद रखा जाएगा। इस कठिन समय में मेरी हार्दिक संवेदनाएँ उनके परिवार और प्रियजनों के साथ हैं।”
वी रामनारायण की यादें
1970 के दशक के एक और शानदार स्पिनर वी रामनारायण, जो कभी भारत के लिए नहीं खेले, ने गोयल और शिवालकर को करीब से देखा था। उन्होंने उनके बारे में लिखा:
“संभवतः उनके क्रिकेट की सबसे अच्छी विशेषता उनकी पूरी तरह से भरोसेमंदता थी। उनके टीम में होने के कारण, उनके कप्तानों को केवल अपने सहायक गेंदबाजों की चिंता करनी पड़ती थी।”
उन्होंने आगे कहा,
“अगर उनके बीच तुलना की जाए, तो यह कहना होगा कि उनके बीच शायद ही कोई अंतर था। हालांकि, शिवालकर अपनी उड़ान और सूक्ष्म विविधताओं के कारण अच्छी पिचों पर अधिक प्रभावी थे, जबकि गोयल कमजोर पिचों पर अधिक घातक साबित होते थे।”
शिवालकर का पसंदीदा आउट करने का तरीका
शिवालकर अपने आउट करने के तरीके के बारे में बेहद उत्साहित रहते थे। 2017 में द क्रिकेट मंथली को दिए एक साक्षात्कार में उन्होंने कहा,
“मुझे बल्लेबाज को स्टंप आउट करने में मज़ा आता था। लूप पर मेरी पकड़ के कारण, बल्लेबाज अक्सर क्रीज से बाहर निकल जाते थे और फंस जाते थे, पिट जाते थे और स्टंप आउट हो जाते थे।”
