रणजी ट्रॉफी फाइनल 2024-25: डेनिश मालेवार और करुण नायर ने विदर्भ की पारी संभाली

डेनिश मालेवार और करुण नायर अपने करियर के अलग-अलग चरणों में हैं।

21 वर्षीय मालेवार, जो आयु-वर्ग क्रिकेट में लगातार रन बना रहे हैं, अपना पहला रणजी सत्र खेल रहे हैं। वहीं, 33 वर्षीय नायर, जो कर्नाटक के लिए दो बार रणजी ट्रॉफी जीत चुके हैं, खराब फॉर्म से उबरकर एक नई लय पकड़ चुके हैं, जिससे उनके टेस्ट टीम में वापसी की उम्मीदें भी जाग सकती हैं, भले ही उन्होंने आखिरी बार आठ साल पहले टेस्ट खेला हो।

बुधवार को नागपुर में रणजी ट्रॉफी फाइनल के पहले दिन मालेवार और नायर ने विदर्भ की जबरदस्त वापसी में अहम भूमिका निभाई। दोनों ने चौथे विकेट के लिए 215 रनों की साझेदारी की, जिससे केरल के गेंदबाजों की परीक्षा हुई।

विदर्भ पहले घंटे में 24/3 के स्कोर पर संघर्ष कर रहा था, लेकिन फिर नायर और मालेवार ने टीम को संभाल लिया। हालांकि, दिन के अंत में नायर के दुर्भाग्यपूर्ण रन आउट (86) ने केरल को थोड़ी राहत दी। मालेवार के साथ एक अतिरिक्त रन चुराने की कोशिश में नायर गलतफहमी के कारण रन आउट हो गए।

दिन की समाप्ति पर विदर्भ ने 254/4 का स्कोर बनाया। जैसे-जैसे दिन बढ़ा, वीसीए स्टेडियम की पिच सपाट होती गई और केरल को उसी धीमे दबाव का सामना करना पड़ा, जो उन्होंने सेमीफाइनल में गुजरात पर डाला था।

मालेवार और नायर ने केरल की मुख्य ताकत – स्पिन गेंदबाजी – को बेअसर कर दिया। जलज सक्सेना और स्थानीय खिलाड़ी आदित्य सरवटे, जिन्होंने 2024-25 सीजन से पहले विदर्भ छोड़कर केरल जॉइन किया, कोई प्रभाव नहीं डाल सके। दोनों स्पिनरों ने 26 ओवर में 92 रन दिए और कोई विकेट नहीं ले सके।

हालांकि, सक्सेना ने मालेवार को 110 रन पर एकमात्र मौका दिया, जब उन्होंने मालेवार को फ्लाइट और ड्रिफ्ट से छकाया, लेकिन स्लिप में कोई फील्डर न होने के कारण कैच नहीं लिया जा सका।

नायर का विकेट पूरी तरह से रोहन कुन्नुम्मल की फुर्ती और सटीक थ्रो के कारण गिरा। विकेटकीपर के पैड से गेंद डिफ्लेक्ट हुई, जिसे कुन्नुम्मल ने तेजी से पकड़कर स्टंप्स पर सीधा थ्रो मारा, जिससे नायर क्रीज से काफी दूर रह गए।

यश ठाकुर को नाइटवॉचमैन के रूप में भेजा गया, जो 5 रन बनाकर नाबाद रहे, जबकि मालेवार 138* रन बनाकर क्रीज पर टिके रहे, जो उनका अब तक का सर्वोच्च स्कोर है।

इस साझेदारी ने न केवल केरल के गेंदबाजों को थकाया, बल्कि विदर्भ की एक जोखिमभरी रणनीति को भी सही साबित कर दिया, जो असफल होने पर सवालों के घेरे में आ सकती थी।

विदर्भ ने पार्थ रेखाडे, जो एक निचले क्रम के बल्लेबाज हैं, को ओपनिंग के लिए भेजा, जबकि नियमित ओपनर अथर्व ताइडे को प्लेइंग इलेवन से बाहर रखा। रेखाडे केवल दो गेंदों में आउट हो गए, जब डीआरएस के जरिए केरल ने उन्हें एलबीडब्ल्यू करार दिलाया। इसके बाद विदर्भ ने निचले क्रम के ऑलराउंडर दर्शन नलकंडे को नंबर 3 पर भेजा, लेकिन वह भी फ्लॉप रहे और गलत टाइमिंग के चलते डीप स्क्वायर लेग पर कैच दे बैठे।

केरल की टीम पूरे जोश में थी और उन्होंने ध्रुव शौरी के खिलाफ एक एलबीडब्ल्यू रिव्यू भी खराब कर दिया। शौरी ने कुछ समय तक क्रीज पर टिकने की कोशिश की, लेकिन 19 वर्षीय तेज गेंदबाज ईडन एप्पल टॉम की एक शॉर्ट और वाइड गेंद पर विकेटकीपर को कैच दे बैठे, जिससे विदर्भ मुश्किल में आ गया।

इसके बाद मालेवार और नायर ने पारी को संभाला। उन्होंने केवल गेंदबाजों की अच्छी गेंदों को सम्मान दिया और जब भी ढीली गेंद मिली, उसे बाउंड्री तक पहुंचाया। मालेवार ने ऑफ स्टंप के बाहर की गेंदों को छोड़कर गेंदबाजों को स्टंप पर आक्रमण करने के लिए मजबूर किया। जैसे ही गेंदबाजों ने फुल गेंद डाली, मालेवार ने अपनी कलात्मक कलाईयों का इस्तेमाल करते हुए मिडविकेट और मिडऑन के जरिए शानदार शॉट्स लगाए।

मालेवार ने अपना अर्धशतक खास अंदाज में पूरा किया, जब उन्होंने सरवटे की गेंद पर लांग-ऑन के ऊपर छक्का जड़ा। हालांकि, जब वह 80 के पार पहुंचे, तो पहली बार उन्होंने एक खराब शॉट खेला और निधीश की शॉर्ट और वाइड गेंद पर थर्ड मैन की दिशा में कट शॉट लगाया।

नायर ने मालेवार की गलतियों पर उन्हें आगाह किया और खुद अधिक व्यस्त बल्लेबाजी की। उन्होंने स्पिनरों को स्वीप और रिवर्स स्वीप खेलकर परेशान किया और सरवटे को लय में आने नहीं दिया।

नायर के कवर ड्राइव शानदार थे, खासकर युवा तेज गेंदबाज एप्पल टॉम के खिलाफ, जो अपने करियर का केवल तीसरा मैच खेल रहे थे। नायर की डिफेंस मजबूत थी और उन्होंने केरल के गेंदबाजों की रिवर्स स्विंग की रणनीति को विफल कर दिया।

जब मालेवार 90 के स्कोर पर पहुंचे, तो उन्होंने बिना किसी घबराहट के सरवटे की गेंद पर फिर से लांग-ऑन पर छक्का जड़ा और फिर मिडविकेट की दिशा में चौका लगाकर अपना शतक पूरा किया।

नायर ने 125 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया और फिर थके हुए गेंदबाजों के खिलाफ तेजी से रन बनाने लगे। वह अपने चौथे शतक की ओर बढ़ रहे थे, लेकिन दुर्भाग्यवश रन आउट हो गए। आउट होने के बाद उन्होंने गुस्से में अपना बल्ला फेंक दिया, लेकिन ड्रेसिंग रूम में उनके प्रयासों के लिए जोरदार तालियां बजीं।